改革开放以来，我国的塑料工业得到迅猛发展，塑料制品已成为工业、农业、国防建设和人们日常生活中不可缺少的制品。随着各行各业的不断发展，对塑料制品的需求量也愈来愈大，样式更新、质量更好、性能更佳的塑料制品也不断涌现。
随着树脂合成技术和塑料加工及改性技术的进步，几乎所有塑料品种均可制成泡沫塑料，使泡沫塑料成为塑料材料中最重要的品种之一。而泡沫塑料由于轻质、高强度、高比模量、绝热绝缘，且成型工艺简单易行，制品制造成本低，因此广泛应用于包装、建材、汽车、日用品和国防工业等领域，并发挥了积极的作用。
泡沫塑料在装饰件，特别是在结构部件中的应用，使制品轻质化和综合性能有了显著提高，反过来又促使了泡沫塑料技术的发展。可以说泡沫塑料已成国民经济各行业不可缺少的重要材料之一。